치료해도 계속 나오는 질염균, 정말 문제일까요 양천구 기쁜소식산부인과

유레아플라즈마, 가드네렐라, 칸디다는 클라미디아나 임질처럼 완전히 박멸해야 하는 균이 아니라 건강한 여성의 질 안에도 상재할 수 있는 균입니다. 따라서 재검사에서 다시 검출되었다고 해서 반드시 치료 실패나 재감염을 의미하지는 않습니다. 균의 종류에 따라 정상 상재균인지, 재발이 흔한 질환인지, 내성이 문제인지를 구분해서 보아야 합니다.

유레아플라즈마는 성 경험이 있는 여성의 자궁경부에서 약 75퍼센트 정도 검출될 만큼 흔한 균으로, 증상이 없다면 굳이 없애야 할 대상이 아닌 경우가 많습니다. 골반염이 있는 여성과 없는 여성에서 검출률에 큰 차이가 없다는 연구 결과도 있어, 상당수 학자들은 이 균을 병원균보다는 상재균에 가깝게 평가합니다. 증상 없이 재검사에서 계속 나온다면 무리하게 반복 치료를 이어가기보다 증상 유무를 우선 기준으로 삼는 것이 합리적입니다.

가드네렐라 역시 정상 질 내에서도 소량 존재할 수 있는 균이며, 세균성 질증은 이 균이 과증식하고 유산균이 줄어드는 균형의 문제입니다. 단일 원인균이 밝혀지지 않았고 성매개감염으로 분류되지도 않아, 항생제로 일시적으로 억제해도 유산균이 충분히 회복되지 않으면 다시 균형이 무너지기 쉽습니다. 1년에 세 번 이상 재발하는 경우를 반복성 세균성 질증으로 분류하며, 이때는 단기 치료보다 장기 유지요법이 필요합니다.

25년 차 전문의 소견을 말씀드리면, 진료실에서 세균성 질증으로 여러 차례 치료받았는데도 재검사에서 계속 균이 나온다고 걱정하시는 분들을 자주 만납니다. 이런 경우 짧은 항생제 요법을 반복하기보다 유지요법으로 전환하면 재발 간격이 훨씬 길어지는 경우가 많습니다.

1년에 네 번 이상 재발하는 반복성 칸디다질염은 칸디다 알비칸스가 아닌 다른 종이 원인인 경우가 10에서 20퍼센트에 이르며, 이런 종은 일반적인 항진균제에 잘 반응하지 않을 수 있습니다. 재검사에서 계속 양성이 나온다면 균 배양 검사로 정확한 종을 확인하고 내성 여부를 판단하는 과정이 필요합니다. 반복성 칸디다질염은 단기 치료 후 최대 6개월간 예방적 유지요법을 병행할 때 대부분 증상이 조절됩니다.

• 냄새나 분비물이 이전보다 심해질 때
• 외음부 가려움이나 화끈거림이 지속될 때
• 성교통이나 골반 통증이 동반될 때
• 발열이나 하복부 통증이 새로 나타날 때
• 항진균제나 항생제 치료 후에도 증상이 전혀 호전되지 않을 때
• 1년에 세 번 이상 같은 증상이 반복될 때

Q. 유레아플라즈마는 무증상이면 치료하지 않아도 되나요?

증상이 없고 임신 계획 등 특별한 상황이 아니라면 상재균으로 판단해 경과를 지켜보는 경우가 많습니다.

Q. 세균성 질증은 왜 파트너 치료를 하지 않나요?

세균성 질증은 단일 감염원이 확인되지 않은 균형의 문제이므로 파트너 치료가 재발 예방에 효과가 없는 것으로 알려져 있습니다.

Q. 칸디다가 계속 재발하면 유산균 제품이 도움이 되나요?

유산균 제품의 예방 효과는 아직 명확히 입증되지 않아, 반복 재발 시에는 균 배양과 유지요법을 우선 고려합니다.

Q. 세균성 질증 재발이 잦으면 어떤 치료를 받나요?

단기 항생제 치료 후 수개월간 저용량 유지요법을 병행하면 재발 간격을 늘리는 데 도움이 됩니다.

Q. 항진균제를 써도 칸디다가 낫지 않으면 어떻게 하나요?

균 배양으로 알비칸스가 아닌 종이 확인되면 붕산 질정 등 다른 치료 방법을 고려할 수 있습니다.

이 글은 한림대학교 의과대학을 졸업하고 산부인과 전문의 자격을 취득한 김정식 원장이 25년간의 임상 경험을 바탕으로 직접 작성하였으며, 양천구 신정동 기쁜소식산부인과에서 환자 교육 목적의 전문 의학 정보를 공유하기 위해 운영합니다.