만성 하복통, 가장 흔한 원인 3가지는? 양천구 기쁜소식산부인과

기쁜소식산부인과 대표원장

25년 차 산부인과 전문의로서 여성의 전 생애를 아우르는 정직하고 따뜻한 진료를 지향합니다. 양천구 지역 여성분들의 건강 동반자가 되겠습니다.

2026-10-11

최종 업데이트: 2026년 10월 11일

아랫배 통증이 몇 달째 이어지면 혹시 큰 병은 아닐까 걱정이 앞섭니다. 만성 하복통의 가장 흔한 원인은 자궁내막증, 과민성대장증후군, 간질성방광염입니다.

6개월 이상 이어지는 아랫배 통증, 만성 골반통입니다

같은 부위의 골반 통증이 6개월 이상 지속되며 일상에 지장을 주거나 치료가 필요하면 만성 골반통으로 진단합니다. 미국 여성의 12~20%가 겪을 만큼 흔한 질환입니다. 원인은 자궁과 난소뿐 아니라 장, 방광, 근육, 신경까지 다양합니다. 실제로 복강경 검사를 받은 만성 골반통 환자의 60~80%는 배 속에서 뚜렷한 이상이 발견되지 않습니다.

첫 번째 원인, 자궁내막증

생리통이 점점 심해지고 성교통이나 배변통이 함께 있다면 가장 먼저 자궁내막증을 의심합니다. 만성 골반통으로 복강경 검사를 받은 환자의 15~40%에서 자궁내막증이 확인됩니다. 다만 병변의 위치나 병기는 통증의 정도와 일치하지 않습니다.

검사와 치료
내진과 질식 초음파로 난소의 자궁내막종이나 자궁선근증 소견을 원내에서 확인합니다. 1차 치료는 소염진통제와 호르몬 치료로 배란과 생리를 억제하는 것입니다. 약물로 조절되지 않으면 상급병원에서 진단적 복강경을 고려합니다.

경과
호르몬 치료로 대부분 통증이 조절되지만 치료를 중단하면 재발할 수 있어 꾸준한 관리가 필요합니다.

두 번째 원인, 과민성대장증후군

과민성대장증후군은 산부인과를 찾는 만성 골반통 환자의 최대 60%를 차지하는 흔한 원인입니다. 자궁, 난소와 대장 아랫부분은 같은 신경 경로를 공유하므로 통증의 출처를 구분하기 어렵습니다. 배변 후 통증이 줄고 변비와 설사가 번갈아 나타나는 것이 특징입니다.

검사와 치료
최근 3개월간 주 1회 이상 반복되는 복통이 배변 변화와 연관되면 로마 IV 기준으로 진단합니다. 초음파로 산부인과 질환을 먼저 배제하고 필요하면 대장내시경을 권합니다. 유당, 과당, 알코올, 기름진 음식, 카페인을 줄이고 스트레스를 관리하는 것이 기본입니다.

경과
완치보다 조절의 개념이며, 유발 요인을 찾으면 대부분 일상에 지장이 없을 만큼 호전됩니다.

세 번째 원인, 간질성방광염

소변이 찰수록 아랫배가 아프고 소변을 보면 통증이 줄어드는 것이 간질성방광염의 핵심 특징입니다. 주로 40~60대 여성에게 생기며 심한 빈뇨, 절박뇨, 야간뇨가 동반됩니다. 미국비뇨기과학회는 다른 원인 없이 6주 이상 증상이 지속될 때 진단하도록 정하고 있습니다.

검사와 치료
소변검사와 배양검사로 세균성 방광염을 먼저 배제합니다. 1차 치료는 방광 훈련, 산성 음식과 매운 음식 제한, 골반저근 물리치료입니다. 증상이 지속되면 약물 치료와 비뇨의학과 협진을 진행합니다.

경과
완치법은 아직 없지만 다학제 치료로 증상이 거의 사라지는 관해 상태에 이를 수 있습니다.

진료실에서 가장 먼저 권하는 것은 통증 일지입니다

원인을 찾는 가장 확실한 첫걸음은 두 번의 생리 주기 동안 쓰는 통증 일지입니다. 매일 통증 점수, 기분, 출혈 여부, 통증을 유발한 음식과 활동을 기록합니다. 25년간 진료하며 초음파가 깨끗해 안도하셨던 분이 일지에서 배변 직후 통증이 사라지는 양상을 발견해 장 질환으로 진단 방향을 바꾼 경우를 여러 번 경험했습니다. 원인이 겹치는 경우가 많아 여러 진료과가 함께하는 다학제 치료가 가장 좋은 결과를 냅니다.

그 밖에 확인해야 할 원인들

흔한 3가지 외에도 근육, 신경, 혈관, 수술 후 변화가 만성 하복통을 일으킵니다.